সরকার ২০৩১ সালের মধ্যে দেশের সাক্ষরতার হার ৮৬ থেকে ৯০ শতাংশে উন্নীত করার লক্ষ্য নির্ধারণ করেছে। তবে বাস্তব চিত্র বলছে, ৭ থেকে ১৪ বছর বয়সী শিশুদের প্রায় অর্ধেকই এখনো সহজ কোনো গল্প পড়তে বা পড়ে অর্থ বুঝতে পারে না।
চলতি বছরের জুনে প্রকাশিত বাংলাদেশ মাল্টিপল ইন্ডিকেটর ক্লাস্টার সার্ভে (এমআইসিএস) ২০২৫-এর তথ্য অনুযায়ী, এই বয়সসীমার মাত্র ৫০ দশমিক ২ শতাংশ শিশু পড়ার প্রাথমিক দক্ষতা অর্জন করেছে। ২০১৯ সালে এই হার ছিল ৪৮ দশমিক ৮ শতাংশ। অর্থাৎ এই উন্নতির হার খুবই সামান্য, মাত্র ১ দশমিক ৪ শতাংশ পয়েন্ট।
এমনকি পঞ্চম শ্রেণির শিক্ষার্থীদের মধ্যেও মাত্র ৬২ শতাংশ এই মানদণ্ড পূরণ করতে পারছে. অর্থাৎ প্রতি পাঁচজন শিক্ষার্থীর মধ্যে প্রায় দুইজনই এখনো পিছিয়ে। ছয় বছর আগে এই হার ছিল ৬৩ দশমিক ৫ শতাংশ।
শিক্ষাবিদদের মতে, এই ফলাফল কাগজে-কলমে বাংলাদেশের সাক্ষরতার অগ্রগতি এবং শিশুদের প্রকৃত শিক্ষার মধ্যকার বড় ব্যবধানকে স্পষ্ট করে তুলেছে। তারা সতর্ক করে বলেছেন, শিশুরা যদি পড়তে এবং বুঝতে না শেখে, তবে কেবল সাক্ষরতার হার বাড়িয়ে কোনো লাভ হবে না।
ব্র্যাক বিশ্ববিদ্যালয়ের ইমেরিটাস অধ্যাপক মনজুর আহমেদ দ্য ডেইলি স্টারকে বলেন, ‘আমাদের দেশে সাক্ষরতার প্রকৃত ভিত এখনো তৈরি হয়নি।’
তিনি উল্লেখ করেন, সরকারি সাক্ষরতার পরিসংখ্যান মূলত মানুষ নিজে পড়তে ও লিখতে পারে কি না—এমন দাবির ওপর ভিত্তি করে তৈরি হয়। তবে পড়া, বোঝা এবং গাণিতিক দক্ষতার প্রকৃত মূল্যায়নে বাস্তব চিত্রটি প্রায়ই অনেক বেশি দুর্বল দেখা যায়।
তিনি আরও বলেন, ‘আমাদের প্রথমে নির্ধারণ করতে হবে আমরা আসলে কোথায় দাঁড়িয়ে আছি, এরপর লক্ষ্য স্থির করতে হবে।’
মানুষ, পৃথিবী ও সমৃদ্ধির জন্য সাক্ষরতা’—এই প্রতিপাদ্য নিয়ে আজ বাংলাদেশে আন্তর্জাতিক সাক্ষরতা দিবস পালিত হচ্ছে। আর এই সময়ে শিক্ষার এমন পরিস্থিতির চিত্র সামনে এলো।
প্রাথমিক ও গণশিক্ষা প্রতিমন্ত্রী ববি হাজ্জাজ গতকাল সোমবার জানান, সরকার ২০৩১ সালের মধ্যে সাত বছর ও তদুর্ধ্ব বয়সীদের সাক্ষরতার হার বর্তমানের ৭৭ দশমিক ৮৯ শতাংশ থেকে বাড়িয়ে ৮৬ থেকে ৯০ শতাংশে উন্নীত করার পরিকল্পনা করেছে। এ ছাড়া ২৫ থেকে ৪৫ বছর বয়সী ৪৫ লাখ নিরক্ষর প্রাপ্তবয়স্ককে ফাংশনাল লিটারেসির কর্মসূচির আওতায় আনার লক্ষ্যও নির্ধারণ করা হয়েছে।
সাধারণত মানুষ নিজে পড়তে বা লিখতে পারে কি না—এমন স্ব-ঘোষিত তথ্যের ভিত্তিতে সাক্ষরতার হার নির্ধারিত হলেও এমআইসিএস জরিপে শিশুদের সরাসরি একটি ছোট অনুচ্ছেদ পড়তে এবং তা বুঝতে পারার সক্ষমতা যাচাই করা হয়।
এই জরিপ অনুযায়ী, পড়ার প্রাথমিক মানদণ্ড পূরণে একজন শিশুকে একটি গল্পের অন্তত ৯০ শতাংশ শব্দ সঠিকভাবে পড়তে হয় এবং গল্প থেকে সরাসরি ও গভীর অনুধাবনমূলক প্রশ্নের উত্তর দিতে হয়।
ইউনিসেফের সহায়তায় বাংলাদেশ পরিসংখ্যান ব্যুরো (বিবিএস) পরিচালিত এমআইসিএস জরিপে ৬৪ জেলার ৭ থেকে ১৪ বছর বয়সী ৩১ হাজার ৮৫৯ শিশুর শিক্ষার মান যাচাই করা হয়েছে।
জরিপে দেখা গেছে, ৬১ দশমিক ৬ শতাংশ শিশু একটি গল্পের অন্তত ৯০ শতাংশ শব্দ সঠিকভাবে পড়তে পারে। তবে সবকটি শর্ত পূরণ করে পড়ার প্রাথমিক মানদণ্ড অর্জন করতে পেরেছে মাত্র অর্ধেক শিশু।
দ্বিতীয় ও তৃতীয় শ্রেণিতে অধ্যয়নরত শিশুদের মধ্যে মাত্র ২৮ দশমিক ২ শতাংশ পড়ার প্রাথমিক দক্ষতা দেখাতে পেরেছে, যা ২০১৯ সালে ছিল ২৪ দশমিক ৬ শতাংশ।
শ্রেণি ধাপ পেরোনোর সঙ্গে সঙ্গে সক্ষমতার হার কিছুটা বাড়লেও অনেক শিশুই মৌলিক দক্ষতা অর্জন না করে উচ্চতর শ্রেণিতে পৌঁছে যাচ্ছে। পরিসংখ্যান অনুযায়ী, তৃতীয় শ্রেণির মাত্র ৩৫ দশমিক ৪ শতাংশ শিক্ষার্থী নির্ধারিত মান অর্জন করতে পেরেছে; চতুর্থ শ্রেণিতে এই হার ৫৪ দশমিক ৭ শতাংশ এবং পঞ্চম শ্রেণিতে ৬২ শতাংশ।
